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Quatro Estágios Importantes na Jornada da Vida
Watchman
Nee
Índice
Prefácio à Série
Segredos para a vida
Em nossos dias percebe-se claramente a grande necessidade de
mensagens que tragam luz quanto ao caminho para a vida cristã vitoriosa e o
ministério abundante.
Assim, é com muita alegria que iniciamos a Série Segredos
Para a Vida, visando publicar preciosas lições para o viver cristão adequado.
São pequenas pérolas, porém de grande valor, achadas em nossas garimpagens.
Algumas são o que cuidamos ser essencial em um dos nossos clássicos cristãos
que merecem ser ressaltados e outras serão textos inéditos. No entanto, são
verdadeiros segredos espirituais para os que já estão na jornada da vida cristã
em busca da maturidade.
Nossa meta também é gerar e estimular novos leitores.
Recomendamos ainda estas preciosas lições para serem estudadas em grupos
menores. Por isso, manteremos este formato pequeno, com poucas páginas e preço
bem acessível.
Neste volume, apresentamos esta rica lição Quatro Estágios
Importantes na Jornada da Vida, de Watchman Nee, que é um artigo do seu
livro Vida Cristã Equilibrada; uma mensagem objetiva que demonstra os estágios
que devemos trilhar na jornada da vida, rumo à maturidade e ao arrebatamento.
"... até que Cristo seja formado em nós" (Gl 4.19).
Gerson
Lima
São
Paulo, 22 de fevereiro de 2005.
"Quando estava o Senhor
para tomar Elias ao céu por um redemoinho, Elias partiu de Gilgal em
companhia de Eliseu. Disse Elias a Eliseu: Fica-te aqui, porque o Senhor me enviou a Betel. Respondeu
Eliseu: Tão certo como vive o Senhor e
vive a tua alma, não te deixarei. E, assim, desceram a Betel. Então, os
discípulos dos profetas que estavam em Betel saíram ao encontro de Eliseu e lhe
disseram: Sabes que o Senhor, hoje,
tomará o teu senhor, elevando-o por sobre a tua cabeça? Respondeu ele: Também
eu o sei; calai-vos.
Disse Elias a Eliseu: Fica-te aqui, porque o Senhor me enviou a Jericó. Porém
ele disse: Tão certo como vive o Senhor e
vive a tua alma, não te deixarei. E, assim, foram a Jericó. Então, os
discípulos dos profetas que estavam em Jericó se chegaram a Eliseu e lhe
disseram: Sabes que o Senhor, hoje,
tomará o teu senhor, elevando-o por sobre a tua cabeça? Respondeu ele: Também
eu o sei; calai-vos.
Disse-lhe, pois, Elias: Fica-te aqui, porque o SENHOR me
enviou ao Jordão[1].
Mas ele disse: Tão certo como vive o SENHOR e vive a tua alma, não te
deixarei. E, assim, ambos foram juntos. Foram cinqüenta homens dos discípulos
dos profetas e pararam a certa distância deles; eles ambos pararam junto ao
Jordão. Então, Elias tomou o seu manto, enrolou-o e feriu as águas, as quais se
dividiram para as duas bandas; e passaram ambos em seco. Havendo eles passado,
Elias disse a Eliseu: Pede-me o que queres que eu te faça, antes que seja
tomado de ti. Disse Eliseu: Peço-te que me toque por herança porção dobrada do
teu espírito. Tornou-lhe Elias: Dura. coisa pediste. Todavia, se me vires
quando for tomado de ti, assim se te fará; porém, se não me vires, não se fará.
Indo eles andando e falando, eis que um carro de fogo, com cavalos de fogo, os
separou um do outro; e Elias subiu ao céu num redemoinho. O que vendo Eliseu,
clamou: Meu pai, meu pai, carros de Israel e seus cavaleiros! E nunca mais o
viu; e, tomando as suas vestes, rasgou-as em duas partes. Então, levantou o
manto que Elias lhe deixara cair e, voltando-se, pôs-se à borda do Jordão.
Tomou o manto que Elias lhe deixara cair, feriu as águas e disse: Onde está o Senhor, Deus de Elias? Quando feriu ele
as águas, elas se dividiram para uma e outra banda, e Eliseu passou" (2
Reis 2.1-14).
Introdução
Na passagem citada encontramos delineados quatro estágios de
uma jornada singular que partia de Gilgal, rumava para Betel. Jericó e, enfim,
cruzava o rio Jordão.
Na época em que Elias iria ser elevado ao céu, e Eliseu
estava para receber uma porção dobrada do Espírito Santo, esses dois homens de
Deus viajavam por um caminho que ligava os quatro locais acima citados.
A partir dos aspectos físico e geográfico, podemos extrair
uma lição espiritual muito importante: se quisermos ser elevados ao céu como
Elias, ou receber o Espírito Santo como Eliseu, teremos de percorrer estes
quatro estágios da vida, conforme nos são tipificados pelos quatro locais
visitados durante a viagem.
Devemos, também, dar início a uma jornada em Gilgal e
percorrer toda a trajetória até atravessar o rio Jordão se almejamos ser
arrebatados ou esperamos receber o poder do Espírito Santo.
Vejamos o que estes quatro lugares pedem representar
exatamente.
Gilgal
Tratando com a Carne
A fim de interpretar corretamente o significado de Gilgal,
devemos, primeiramente, compreender o princípio da primeira menção contido nas
Escrituras Sagradas[2].
A partir de Josué 5.9, descobrimos que Gilgal é um lugar que
significa "removido". Ao ler os versículos 2 a 9, compreendemos que a
geração dos filhos de Israel que inicialmente saíram do Egito foi toda
circuncidada, ao passo que a geração de israelitas que nasceram depois, no
deserto, não o foi.
Naquela época, esta geração estava entrando em Canaã e, logo,
herdaria sua herança. Portanto, a velha carne deveria ser
"removida"; o opróbrio do Egito precisava ser lançado fora ou
removido para que os filhos de Israel pudessem ter a chance de desfrutar uma
nova. vida, porquanto o significado da circuncisão, conforme nos é revelado no
Novo Testamento, indica "despojamento do corpo da carne" (Cl
2.11).
Quem verdadeiramente reconhece o que é a carne? Quem entende
o que quer dizer tratar com a carne? Quem compreende o que quer dizer o
julgamento da carne? Muitas pessoas supõem que a vitória sobre o pecado é a marca
da perfeição, mas não sabem que é a carne quem peca!
Segundo as Escrituras, a carne é condenada por Deus. Trata-se
de algo do qual Ele se desagrada. A carne é tudo o que temos ao nascer: "O
que é nascido da carne é carne" (Jo 3.6).
Tudo o que temos, ao nascer, provém da carne, e isso não
inclui apenas pecado, imundície e corrupção, mas também bondade, habilidades,
zelo, sabedoria e poder naturais.
Uma lição bastante difícil de ser aprendida, na vida
de um crente, é que ele conheça a própria carne. O cristão deve ser conduzido
por todos os tipos de fracassos e privações antes de saber o que sua carne é.
O que atrapalha o progresso do crente, tanto na vida quanto
na obra, é a carne. Ele não tem consciência de que Deus o convoca a negar a
própria carne, imagina que abrir mão dos pecados já é o suficiente e desconhece
o mesmo desprazer que Deus sente tanto por suas habilidades, seu zelo e sua sabedoria
na obra de Deus quanto por sua própria bondade e por seu poder na vida
espiritual.
Segundo Deus, precisamos negar, fazer morrer e permitir que
passe pelo julgamento tudo o que consideramos bom de acordo com a carne e tudo
o que planejamos e organizamos pela carne. O Senhor não confere o menor valor à
ajuda da carne, nem na vida nem na obra espirituais.
No tempo de Josué, Gilgal era exatamente o lugar onde a carne
foi despojada e julgada. Para o crente hodierno, Gilgal simboliza o lugar onde
a carne deve ser julgada por meio do entendimento que Deus nos concede. Deus
declara que a carne deve ser lançada fora. Assim, concordemos com Ele. Deus
afirma que a carne precisa ser circuncidada. Portanto, sejamos circuncidados
no coração.
Em nossa jornada espiritual pela vida, devemos, também,
partir de Gilgal e negar a carne. Porém, observe, por favor, que isso não
especifica o grau de despojamento de alguém, mas simplesmente declara que a
carne precisa ser julgada.
Um erro freqüente cometido pelas pessoas é procurar zelo e
boas obras, mas deixar de negar a carne. No entanto, o mais essencial é
julgarmos a carne da mesma forma como Deus a julgou.
De acordo com uma. experiência muito pessoal que tive com o
Senhor, a expressão mais elevada de vida espiritual não se encontra na
regeneração, santificação, perfeição, vitória sobre o pecado ou no poder, mas
em negar a carne que é tanto o objetivo quanto o caminho da vida espiritual.
Aqueles que não partiram de Gilgal nunca deram início, de
fato, à jornada espiritual. Aqueles que não aprenderam a negar a carne não
sabem o que é a vida espiritual. Esses indivíduos podem ser zelosos nas boas
obras, e é possível que até se sintam felizes ao realizá-las, mas não
compreendem a verdadeira vida espiritual.
Betel
Lidando com o Mundo
De Gilgal, agora temos de avançar em nossa jornada até Betel.
O que significa o nome Betel? Novamente, descubramos onde, na Bíblia, Betel é
mencionado pela primeira vez e, assim, poderemos decifrar o que significa para
nós hoje em dia.
Leia, por favor, Gênesis 12.8. Betel era o lugar onde Abraão
edificou um altar. Um altar tem o propósito de estabelecer comunicação com Deus
quando a pessoa oferece sacrifícios e entrega-se a Ele por inteiro.
Gênesis 12.9-14 relata a descida de Abraão ao Egito. Ali, ele
não edificou qualquer altar. Sua comunicação com Deus foi interrompida,
e o seu coração de consagração, posto de lado — o que.assinala a diferença
entre Betel e Egito. Logo, Betel significa tudo o que é contrário ao que o
Egito representa.
Gênesis 13.3 e 4 registra algo muito significativo: "Fez
as suas jornadas do Neguebe até Betel, até ao lugar onde primeiro estivera a
sua tenda, entre Betel e Ai; até ao lugar do altar, que outrora tinha leito; e
aí Abraão invocou o nome do Senhor".
Abraão havia perdido a comunhão com Deus enquanto estava no
Egito. Contudo, quando voltou ao lugar original ou seja, Betel, ele invocou,
mais uma vez, o nome do Senhor. Apenas
na Betel espiritual as pessoas terão comunhão com Deus e se entregarão a Ele.
Por conseguinte, ao passo que Gilgal fala a respeito de
vencermos a carne, Betel fala sobre vencermos o mundo, pois, nas Escrituras
Sagradas, o Egito representa o mundo.
Vencer o mundo é uma condição para o arrebatamento e para
receber o poder do Espírito Santo. Nossa vida deve chegar ao ponto de o mundo
ser incapaz de afetar nosso coração.
Quanto, na verdade, estamos separados do mundo? Será que
expressamos, por nossa vida, que nos separamos do mundo? Será que as nossas
atitudes e palavras demonstram que não pertencemos mais a este mundo?
E quanto às nossas intenções? Será que alimentamos algum
desejo secreto pelas coisas do mundo? Será que, de forma sub-reptícia, buscamos
o louvor dos homens?
Será que nos permitimos sofrer muito interiormente por causa
da calúnia dos homens?
Quando sofremos alguma perda material, sentimos esta perda
com intensidade? Existe alguma diferença entre o que sentimos pelo mundo e o
que as pessoas do mundo sentem?
Se nosso coração não vencer completamente o mundo, e, se as
pessoas, coisas ou os acontecimentos deste mundo ainda ocuparem lugar dentro de
nós, não seremos capazes de atingir nosso objetivo.
O crente deve pagar o preço por seguir ao Senhor se espera
ser cheio do Espírito Santo (...). Precisamos abrir mão do mundo e aprender a
comunicar-nos com Deus no altar da consagração. A consagração e a comunhão são
indispensáveis.
No Egito, não era normal haver fome; todavia, quando havia,
sobravam apenas os velhos grãos para sustentar os moradores. Contudo, em Canaã,
parecia ocorrer fome com freqüência. Espiritualmente falando, isso indica que,
no mundo, há pouca ou nenhuma fome, pois aquele que vive no mundo não apenas
está no mundo, mas também pertence ao mundo.
Porém, para as pessoas que vivem em obediência a Deus, às
vezes haverá fome, pois, pela comparação, há pouca ou nenhuma tentação
no mundo, ao passo que no caminho da obediência podem existir muitas tentações.
Entretanto, esse é o caminho para o poder para o
arrebatamento. Ainda que a tentação seja grande, sempre há livramento com Deus
(veja 1 Co 10.13).
Logo, sejamos vigilantes e fiéis. Se não formos cautelosos,
voltaremos ao Egito, onde não existem consagração ou comunhão com Deus.
Permanecer no Egito, ainda que temporariamente, significa pecar durante certo
tempo. Deve ser muito patético e digno de dó alguém "fixar residência"
permanente ali. Embora a pessoa possa até evitar a tentação, não existe
altar no Egito.
Algumas pessoas são semelhantes a Abraão, que não foi
diretamente ao Egito. Primeiro, ele rumou para. o Oriente, que era na
direção do Egito, embora não houvesse ainda chegado ao Egito. Estar
no Oriente pode ser descrito espiritualmente como pertencer metade ao mundo e
metade a Deus.
No entanto, no Oriente também não existe altar: não há
comunhão com Deus. Betel, por sua vez, é um local completamente separado, não
se trata do Egito do mundo nem do Oriente da aceitação carnal.
Calcula-se que entre dois e três milhões de israelitas saíram
do Egito, ainda que Deus não tenha permitido que nenhum deles edificasse um altar
no Egito. Para que esses israelitas servissem a Deus de verdade, era preciso
que partissem do Egito e viajassem durante três dias (Êx 8.25-27)!
No Egito, eles poderiam realizar a Páscoa, pois Deus os havia
libertado do castigo do pecado que era a morte. Porém, para que estivessem
sob o nome do Senhor e O adorassem, precisavam abandonar o Egito.
Jericó
Tratando com Satanás
A referência mais clara concernente ao significado de Jericó
encontra-se no livro de Josué. Nele, podemos observar a conquista de toda a
cidade de Jericó.
"Naquele tempo, Josué fez o povo jurar e dizer: Maldito
diante do SENHOR seja o homem que se levantar e reedificar esta cidade de
Jericó" (6.26).
Portanto, Jericó significa ser amaldiçoado.
Esse trecho da história bíblica narra a forma como os filhos
de Israel venceram seus inimigos pela primeira vez em Canaã. Espiritualmente
falando, os diversos povos de Canaã representam os espíritos malignos que
pertencem ao diabo e podem ser comparados às hostes espirituais da maldade nos
lugares celestiais, mencionadas em Efésios 6.12. Trata-se dos inimigos contra
os quais os crentes lutam hoje em dia.
Não temos de lutar apenas contra a carne e o mundo, mas
precisamos, também, vencer o inimigo. Existe apenas uma forma de vencê-lo: crer
na Palavra de Deus e praticá-la (Ap 12.11).
Cremos que alcançaremos o resultado prometido se praticarmos
a Palavra. Deus o falou, e isso basta. As pessoas que vivem em Jericó, nos dias
atuais, dizem possuir a cidade, mas nós dizemos crer na Palavra de Deus. Elas
dizem que as muralhas chegam ao céu, mas nós dizemos que nosso Deus está nos
céus. Elas dizem que o território incluso na cidade lhes pertence, mas nós
dizemos que Deus prometeu dar-nos todo lugar onde pisar a planta do nosso pé
(veja Js 1.3).
Muitas pessoas conhecem apenas a luta entre o espírito e a
carne (Gl 5.17), mas não percebem o conflito travado entre os crentes e os
espíritos malignos, conforme descrito no sexto capítulo de Efésios.
A verdadeira guerra espiritual é travada entre nós e Satanás
(com seus espíritos demoníacos). Essa guerra reúne todos os crentes maduros,
pois os filhos de Deus, na. Terra, são frequentemente atacados pelos espíritos
do mal.
Esses ataques ocorrem, às vezes, no próprio lugar onde vivem,
no corpo, nos pensamentos, nas emoções e no espírito. Sobretudo, no final dos
tempos, as forças malignas redobrarão seus esforços para impedir que os crentes
sirvam ao Senhor, fazendo-os estar angustiados e aflitos com muitas coisas.
Com bastante freqüência, os crentes não tem consciência de
estarem sendo atacados pelos espíritos malignos e não compreendem por que tudo
parece estar contra eles, o que produz uma terrível confusão e muito problema. É
muito comum que eles achem naturais as coisas que acontecem e não percebam que
estão sendo oprimidos por forças sobrenaturais.[3]
No final dos tempos, é da maior importância que os crentes
reconheçam o inimigo e saibam como lutar contra ele e vencê-lo. Ainda que
vençamos a carne e o mundo, não seremos capazes de realizar grandes progressos
se não vencermos as obras do inimigo.
A queda de Jericó não poderia ser atribuída à força humana,
mas a dois fatores: à Palavra de Deus e à posição que os filhos de Israel assumiram.
A fim de vencer os ataques dos espíritos imundos, devemos
agir de duas formas:
(1) ignorar as circunstâncias e os sentimentos, acreditando
na promessa contida na Palavra de Deus e fazendo o inimigo baterem retirada;
(2) permanecer [pela fé] nos lugares celestiais que Cristo
nos proporcionou, mantendo, assim, Satanás e seus espíritos malignos em posição
inferior.
Sem a Palavra de Deus e sem assumir a posição que Deus nos
concedeu pela fé não conseguimos ter vitória sobre o inimigo.
[Sujeitai-vos pois a Deus...]
O Rio Jordão
Tratando com a Morte
O rio Jordão assinala o poder da morte, e, por conseguinte,
cruzar o rio Jordão significa vencer a morte. Isso é o arrebatamento[4].
Essa faceta da jornada tem uma relação especial com o Senhor
Jesus, já que o próprio Senhor foi batizado no rio Jordão. O fato de Ele ter
descido às águas batismais indica a morte.
O fato de Ele ter subido das águas denota a ressurreição. Ele
vence a morte por meio do poder da ressurreição.
O maior poder de Satanás, conforme sabemos, é a própria
morte (veja 1 Co 15.26). É como se o Senhor desafiasse Seu inimigo ao dizer:
"Faça o que puder Comigo" (cf. Hb 2.14). E, de fato, Satanás faz o
melhor que pode. No entanto, Deus tem o poder da ressurreição.
Satanás almeja matar completamente o Senhor, embora Ele
tenha a vida que não pode ser tocada ou apoderada pela morte. O Senhor,
conforme dizem as Escrituras, sofreu numa terra seca! Com exceção da
ressurreição do Senhor, não há poder que possa vencer a morte. A vida que
recebemos, ao tempo da regeneração, é essa vida da ressurreição. E o poder da
vida ressurreta afugentará toda morte.
Cruzar o mar Vermelho e atravessar o rio Jordão têm
significados muito diferentes. Cruzar o mar Vermelho foi um acontecimento
forçado pelas circunstâncias. Os filhos de Israel foram perseguidos pelos
inimigos egípcios e teriam sido mortos se não o tivessem cruzado. Atravessar o
rio Jordão, todavia, foi uma ação voluntária.
Nos dias de hoje, algumas pessoas recusam-se a cruzar o rio
Jordão e não buscam o poder da Sua ressurreição. Porém, Paulo estimava
muitíssimo este poder e, por isso, buscava-o com diligência (Fp 3.10-12).
Todos os filhos de Deus foram ressuscitados com o Senhor.
Entretanto, muitos não conhecem o poder da ressurreição do Senhor na prática.
Portanto, eles não experimentam a vitória sobre a morte.
Neste momento histórico, quando o arrebatamento está
próximo, os crentes devem, enfim, vencer o último inimigo — a morte. Precisamos
vencer a morte (seja ela física, mental ou espiritual).
O mundo hodierno está repleto de uma atmosfera mortal. Por
um lado, muitas pessoas usadas pelo Senhor costumam sofrer fraqueza física e
enfermidade. Por outro lado, a mente de muitos santos parece estar paralisada:
seus pensamentos, a memória e a concentração não estão tão alertas como antes.
Além do mais, o espírito de muitos crentes parece estar envolto pela morte, ou
seja, inativo, sem poder, encolhido, paralisado e incapaz de enfrentar o meio
ambiente.
Por conseguinte, nos dias que antecedem o arrebatamento, os
crentes devem aprender a atravessar o rio Jordão, isto é, vencer a morte.
Devemos aprender a resistir ao poder da morte em nosso corpo e nas
circunstâncias da vida. Devemos provar o poder da ressurreição em todas as
coisas. Precisamos testificar, mais e mais, o fato de nosso Senhor ter sido
ressuscitado dentre os mortos e de nós, que estamos unidos a Ele, também termos
sido ressuscitados.
A fim de recebermos o espírito de Eliseu e chegarmos ao
arrebatamento de Elias, devemos partir de Gilgal, viajar até chegar ao rio
Jordão e atravessá-lo.
O Espírito Santo só pode descer sobre aqueles que estão
repletos da vida da ressurreição. Não imagine que, tão logo sejamos
regenerados, seremos arrebatados. Deus não pode levar alguém que não está
preparado. Por isso, antes que possamos ter um arrebatamento como Elias,
devemos passar pelas experiências de Gilgal, Betel, Jericó e rio Jordão.
Deus nos diz que seremos arrebatados. Então, façamos o que
devemos fazer começando de Gilgal e terminando pela outra margem do Jordão.
Descobriremos que Deus estará ali esperando por nós!
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